老军“夜不收”在草料房里连连咳嗽着，就赖在催龙鸾赶紧跑。
　　夜幕下，龙鸾就像已听到了古浪守御千户所的牛戈号正吹。个家正跌轱辘跄马趴地往西面个的平顶山跑。他觉着只要跑上那山头，就有希望。
　　看着邱小旗提三节棍隔树上飞身哈来的一瞬，龙鸾甚至想立马夺了就近那兵手上的大杆刀，跟邱小旗拼个你死我活。
　　他甚至想着自个在快速打翻邱小旗后咋样夺门而出，等院子里的这些兵纷纷抄苗子或弓弩追的节儿，㧏到林廓子里。他想个家水性还可以，干脆也来个指东打西，脱了身上的衣裳撂到西面个，而人沿古浪河自龙泉湖的出口走水路……
　　但最终，他恢复了理智，这里的人，包括邱小旗只是扣着他，并木有打算害他。
　　风刮得龙泉寺前后的那些树梢呜呜咽咽，像是天爷要变了。一只眼睛明秀秀的横鹄扇着膀子隔搭房顶上悄悄飞过，嘴里就想是还嗛着个仓老鼠，一大点子老鼠血就落在了龙鸾脚底的淌土上。
　　借着灯篓和火把的光，龙鸾见绑在马槽上的那穿披风的走客已叫一伙兵斗掉了门牙。他的嘴里、脸上满是血，毡帽也木有了，只丢个光头。那走客听到邱小旗和龙鸾说话，两眼噗痆噗痆望了望龙鸾后，仍旧杠着脖板筋，看那满天的羞羞（星星）。
　　龙鸾想着黑松驿买锅块和那夜在山林遇上狼的事，觉着走客像好人，更不想惹麻嗒，赶紧摇头看着邱小旗说：俺认不待他。俺初到宝地，人生地不熟的……
　　那你后晌忽子跟沟子撵他到北关哫啥？邱小旗拿三节棍指了指走客，盯着龙鸾眼睛质问。
　　俺，俺觉着他，他像山东人，想叫他给俺家带个音信起。龙鸾转智大，这样回。
　　河南人耍猴，你们山东也耍猴？邱小旗膀隔里，将儿踹了草料房门板的那伍长多了句嘴。
　　耍啊，俺们那不但耍猴，还斗鸡和放风鹞子哩。龙鸾答。
　　我隔药铺出起后，你见木见那蹬碾槽的秦公子出来？邱小旗接着审问。
　　听邱小旗要根究扇子的事，龙鸾留了个心机说：木见。俺当时想回来，见了这人，就想着让他给俺带个信，不想，好允易撵上才知道，他不是俺山东的。
　　邱小旗正想再跟问，有当兵的忽然隔寺外跑进来喊：邱大人，高处放哨的说，看见石坡子那起火了，我们救还是不救？
　　怕是声东击西、调虎离山吧。传令戒备，谁跟我定丁守着！
　　随着邱小旗的号令，那几个伍长和带的兵丁，全部刀出鞘、弓上箭，在寺里守住了要害地方。几个武艺好的，已随邱小旗纵身上了房顶。将儿报信的那兵则喊着，叫守寺门的几个人关了门，还抬着顶上了足有七尺长的松木檩（xing）条。
　　石坡子方向的冲天火光已起，滚滚浓烟远远飘了过来，夹杂着传来了人们的之嘛乱喊声。古浪守御千户所的碉斗上也传出了牛戈吹出的长纤纤的警号。隐有马蹄声响，应该是大营紧急出兵了。
　　就在一伙人紧张地悬着心，不知道接下来会有啥事的节儿，院子里忽然惨叫两声。龙鸾循声一望，将才丢下来守走客的两个兵，已齐普普栽倒在地世上，后心里插的是致命的短弩箭。
　　龙鸾惊得赶紧趴倒在地上后，就见一黑衣人很麻扫地割断了绑那走客的皮绳，随即拉着跌跌撞撞的走客往一边的佛堂后跑。院子里有反应快的兵想撵过起，但都叫那黑衣人转身隔袖子下要射出的短弩吓住。等邱小旗舞着三节棍带一伙人撵进佛堂，黑衣人和走客早就钻佛堂后的暗道不见了。
　　是慧元和尚！赶紧给千总大人那边发信号！
　　看着黑洞洞的暗道，一个肩膀上中了弩箭的伍长说。他膀隔里，一伙人腾腾缩缩，谁都不敢往那洞里钻。
　　邱小旗见一伙人都是奸子家，收了三节棍道：进起也撵不上。这暗道直通北关外，出起往西就是陈家沟门子。慧元那贼疙瘩要在里头放毒烟过来，我们都得叫熏成黄老鼠！
　　果然，邱小旗话将说完，那暗道里真就飘出了绿烟。一伙人里，跑的跑，捂鼻子的捂鼻子。邱小旗赶紧将那暗道门堵上才注哈。
　　还木松口气，草料房那里又开始起火冒烟！
　　邱小旗带人隔佛堂出来看的节儿，就见先前躺在草料房里的那老军嘴戈淌血，就赖喝醉了一般摇摇晃晃举个火把站在大火前，一边念叨着“凉州鬼，凉州鬼，光吃炒面不喝水”一边又到马厩里继续放火……
　　他已经疯了，赶紧放箭，快放箭！邱小旗吓得喊出的声都变尖了。
　　已经迟了。那马厩里的二十几匹战马在烧成一团大火的草料堆里彻底惊了，它们嘶鸣着，死命挣脱缰绳和棚子，开始在龙泉寺内乱冲、乱撞、乱奔，寻着出路。一些兵丁躲闪不及当场倒在了马蹄子下。本事大的，跟邱小旗一样上房的上房、爬树的爬树，更多的人只有往寺门跑，有跑不敌的，陷入了浓烟和冲天大火当中。
　　混乱当中，龙鸾躲进了佛堂。但火头也跟着烧到了这边。龙鸾见一转子都是浓烟，大火已烧着了整个寺院，走投无路，扳开了将才邱小旗堵上的佛堂暗道，一头扎了进起。他觉着叫烟毒死，要比叫火烧死强。
　　这暗道只容一人躬身往前，闻着一股子夹带着霉味的烟气，龙鸾只顾摸黑往前钻，直到咚的一声，天目梁碰到一块木隔板上才消停。
　　在黑咕隆咚的地道深处，龙鸾觉着害怕，他咳嗽了好几声，感觉个家还活得旺念念的，就开始试着狠推那隔板找出路。但推了好几回都不见动静。
　　开门啊，放我出起！快开门啊！
　　也是绝望了，龙鸾忽然哭声头子拉上，在地道里喊上了。喊完了，他又觉着个家就是个囊怂。
　　歇了一忽子后，他开始慢慢转身，用脊梁骨靠了那板子，开始恒着用腿脚蹬地，一点点发力往后憋。最终，随着砰嚓一声，连人带板子跌到了一个猪粪味很重的猪圈里，惊得卧在老母猪肚子上的七八个小猪哼哼念念，在圈里四处乱蹿。
　　随着猪圈里出了动静，近处一间土坯房里好像有人起来了。龙鸾见了，赶紧使出全身气力，猛一哈翻出猪圈，三个箭步躲在了就近的草垛后，隐住了自个。
　　那人木点灯，吱呀一声开了房门后披着衣裳朝猪圈方向看，嘴里就赖老军“夜不收”放火前那样，念叨了句：“凉州鬼，凉州鬼，只吃炒面不喝水。”
　　满天的羞羞麻啦啦地，龙鸾一转子瞅视，见这院子虽然普普通通，但还算周正。除了土夯的院墙和猪圈，草垛近处，还拴着头秃葫芦牛，正卧在地上嘴里一拌一拌、有一搭木一搭地倒磨。
　　听猪圈那边木了动静，那人撑个懒腰后转身进屋关了门，像在跟屋里的女人说，老和尚刚出来不一个时辰，咋又过来人了。
　　龙鸾猜情，这家应是龙泉寺暗道的出口联络点，想着将才那人念叨的可能是句暗语或黑话。又想着老军“夜不收”怎么也在临死前念叨这句时，肩膀上已叫人轻轻拍了一把。
　　龙鸾猛回头，只觉头发直竖，吃系和尿（sui）泡都快吓出来了！他躲避的草垛里，竟睡着个人！
　　那人听龙鸾的心在堂堂堂堂直跳，嘟囔了句“你挤住我了”后，继续歪头昏睡。龙鸾细瞅那人，见他蓬头垢面、破衣褴褛，知道是个流浪汉或者要讨吃（乞丐），总算松了口气。
　　那人身上有股子怪味，尤其是脚臭气大的不得了，熏得龙鸾直想吐。东面个的天光开始发亮，觉着躲也不是办法，龙鸾索性找到庄门后，大大方方起身上前，摸着打开了庄门，走到了院子外头。身后，屋里的人已隔着窗子喊上了：贵客一路走好啊！咱人贱家穷，叫你空甩手儿了，得罪、得罪！
　　龙鸾听出，人家已拨他当成了贼，还在谢他的不偷之恩。心里说，这甘凉一带的人真有意思，对贼还这么客套。随即他又觉着可怕，将才在院里，可能人家都知道他就躲在草垛后。
　　夜风正冷。除了一滴半声狗叫，这个不知名的庄子显得很平静，尽管就连龙鸾都能隐隐听到，远远的古浪守御千户所方向，因起了大火而传来的人马三气的嘈嘈声。
　　四野空旷，这里是两山间夹的一马平川，也就是相对于山区的“坝里”。龙鸾瞅视了瞅视远处的平顶山，又抬头望望北斗，大概定了一下方位后，开始沿巷道里的墙影，跌跌撞撞出村庄，在荒野撂地里一路往西北走。在龙泉寺的几天，他已知道，沿官道往西北走，过了小桥堡出双塔，离凉州卫就不远了。
　　他已经不知道，个家为啥非要往凉州卫起，更不知到凉州卫又咋办。一切像是求生的本能，又像是不由摆地任命运拨派。他也想过往东折返回起，但一来往东是大山密林，几乎是死路，二来估计回起也是个死阵。在青州上路前，曹都管专门讲过大明刑律，当逃兵开小差会视同叛乱，是要整族连坐的。
　　远近庄子上的鸡儿开始零零散散地叫开了。龙鸾又乏又渴，实在走不动了，看着面前晃眼，好像有水，也不管干净不干净，就地趴倒，在一个庄子膀隔里的涝池里喝上了水。却不料，那涝池为防渗水，是用黄胶泥做的沿和底，龙鸾整个人上半身噗嗤插泥里后越陷越深，居然就木法子出来了。眼见着涝池水要漫了个家，浑身使不上劲的龙鸾也不打算呱喊了……
　　想着这辈子就这样完了的节儿，一只大黄狗忽然汪汪汪汪叫着，跑到了他这个生茬子人的后面，搐息搐息闻了一番，又望望他后，摇着尾巴继续汪汪直叫，最终引来了腰上揙着面锣的狗主人。
　　天将明，那拘着破皮袄的老汉是这个庄子上的看场守夜人，见涝池里黑乎乎地趴着个人，赶紧上前来看。发现人还活着，又解下长长的集腰，丢一端给龙鸾，硬头骨撅地拨小伙子隔涝池里拽了出来。
　　绝处再逢生，龙鸾自是趴地上一个劲对那老汉磕头作揖叫爷爷，就差拨个家的心掏出来提着给对方了。